ド軍実況が仰天「日本は見渡す限り大谷＆山本だ」

ドジャースのラジオ実況を務めるティム・ネベレット氏が、オールスター休暇を利用して来日した。滞在中、自身のX（旧ツイッター）を更新し、日本の至る所で感じた大谷翔平投手と山本由伸投手の絶大な影響力について驚きを隠せない様子で報告している。

ネベレット氏がまず衝撃を受けたのは、街の至る所に掲出された大谷と山本の広告だ。「見渡す限り至る所に広告がある」と表現するほど、日本中が二人の姿で溢れかえっている。さらに、毎朝テレビではドジャースの試合が生中継されており、その環境に米国さながらの熱狂を感じ取ったようだ。

そして街を歩けば、ドジャースの帽子やグッズを身につけたファンと何度もすれ違う。LAの本拠地で長年実況を務めるネベレット氏は、「ドジャースの存在感は、日本国内において十分どころではない。ロサンゼルスというブランドの日本での露出度は、圧倒的なものとなっている」とコメント。米国以上に崇められる大谷＆山本の“凄み”を、自らの目で再確認した形だ。

Xに添付された写真には、街を彩る大谷や山本の巨大広告が収められており、そのスケールの大きさを物語っている。大谷と山本という二大スターを擁するドジャースは、単なるMLBの球団を超え、日本において絶大なブランド力を持つ存在となっている。米国人アナウンサーの視点を通じて、改めてその影響力の大きさを実感させられるエピソードだ。