パヤリ、母国フィンランドでWRC初優勝！フィンランド人通算200勝の金字塔

2026年WRC世界ラリー選手権第10戦『ラリー・フィンランド』は8月2日、最終日の2本のスペシャルステージを終え、TGR-WRT2のサミ・パヤリ／マルコ・サルミネン組（トヨタGRヤリス・ラリー1）が母国で待望のWRC初優勝を飾った。75周年の伝統大会で、パヤリはフィンランド人ドライバーによるWRC通算200勝目という歴史的金字塔を打ち立てた。

最終日はSS19とSS20（ウルフ・パワーステージ）の計60.04km。パヤリは安定した走りでリードを守り切り、ゴールで涙をのんだ。TOYOTA GAZOO Racingワールドラリーチーム（TGR-WRT）のオリバー・ソルベルグが26.7秒差の総合2位、同じくエルフィン・エバンスが1分19秒5差の総合3位で続き、トヨタ勢が表彰台を独占。総合4位にはヒョンデのアドリアン・フルモー、5位にはティエリー・ヌービルが入った。

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一方、日本の勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）はパワーステージ残り10kmを切ったところで立ち木に激突するアクシデント。それでも4分18秒2差の総合6位で完走した。パヤリは「気がつけば今夜、自分たちがトップに立っていた。あっという間に状況が変わる」とコメント。母国ファンの大声援が背中を押した。

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