元イギリスF3王者ケイレン・フレデリック、IMSA最高峰GTPクラスで躍進！来季フル参戦へ

スポーツカー界に新たな風が吹いている。元イギリスF3王者で、これまでスーパーフォーミュラ・ライツ（SFライツ）でも経験を積んだ24歳の俊英ケイレン・フレデリックが、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権の最高峰クラス・GTPでその存在感を放っている。

彼を起用するのは、ミネソタ州を拠点とするJDCミラー・モータースポーツ。シリーズ唯一のGTPクラス・プライベーターとして知られる同チームは、今年のミシュラン・エンデュランス・カップの各レースにフレデリックを起用。このプログラムは彼にとって、スポーツカーレースへの本格デビュー戦となった。

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そして、そのパフォーマンスはチーム代表ジョン・チャーチをして「来季はフル参戦させたい」と語らせるほど。チームは来シーズン、ポルシェ963のドライバーとしてフレデリックをフルタイムで起用することを目指しているという。

フレデリックは、F3やSFライツで培ったスピードとレースセンスを、耐久レースの舞台でいかんなく発揮。GTPクラスは、メーカー系ワークスチームがひしめく超ハイレベルなカテゴリー。プライベーターとして戦うことは容易ではないが、彼の走りは確かな手応えを感じさせている。

「来季はフル参戦したい」——その言葉通り、フレデリックにとって来季はキャリアの大きな分岐点となる。これまでシングルシーター一筋だった男が、スポーツカーのトップカテゴリーでどこまで通用するのか。JDCミラー・モータースポーツとともに、彼の挑戦は続く。

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