西武・小関舞さん、父・竜也監督の前で92点投球！「最高の夏の思い出」

ベルーナドームに響く歓声。埼玉西武ライオンズ対北海道日本ハムファイターズの試合前、華やかなセレモニアルピッチがファンの目を釘付けにした。マウンドに立ったのはアーティストの小関舞さんと森戸知沙希さん。中でも小関舞さんは、自身の父である小関竜也ファーム監督がすぐそばで見守るという特別なシチュエーション。

「父である小関竜也ファーム監督が見守る中で投げられて、うれしかったです！お客さんや両チームの選手が見守る中で緊張しましたが、投げ切れました！」

笑顔で振り返る小関さん。なんと自己採点は92点と高得点！事前に森戸さんと二人で汗をかきながらボールを使った練習を重ねたといい、「良い夏の思い出です」と充実感をにじませた。西武ファンとしては、この投球がチームの勢いそのもの。今季交流戦を歴代最高勝率で初優勝し、好調をキープするライオンズに向けて「良い流れのまま戦ってほしいです！ベルーナドームでもテレビ越しでも応援し続けます！」と熱いエールを送った。

一方、森戸知沙希さんも人生初のセレモニアルピッチに「自分がやると聞いて驚きましたが、事前に舞ちゃんと練習して臨めました！人生で初めての経験で、まだ夢の中にいるみたいです」と興奮冷めやらぬ様子。さらに「ライオンズは毎試合テンションが上がる試合をしていて、見ていてとても楽しいです！これからも応援しています！」と、チームの躍進に目を輝かせた。

父娘の絆が感じられる温かいマウンド、そして仲間と共に掴んだ夏の思い出。西武ナインもこのパワーを胸に、リーグ優勝へ突き進むことだろう。次はどんなプレーを見せてくれるのか、期待が高まる一夜となった。