中上貴晶、日本GPで見せる！来季ホンダマシンは「かなりいい仕上がり」

「勝負できるバイク」を手に、中上貴晶が帰ってくる。ホンダHRCの開発ライダーを務める中上が、7月23日に栃木県で行われたライトラインとの並走プロモーションイベントに登場。2026年MotoGP第16戦日本GPへのワイルドカード参戦が発表されたばかりの彼は、メディアの前で意気込みと開発状況を熱く語った。

中上が託されたのは、来季のホンダマシン。テストライダーとして長年フィードバックを重ねてきた男は、その仕上がりに太鼓判を押す。「かなりいい仕上がり」と自信を見せるところを見ると、ここ数年苦しんできたホンダにようやく光明が見えてきたのかもしれない。レースウィークに乗るマシンが「勝負できる」と認めるだけに、ファンとしても期待せずにはいられない。

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そして何より見逃せないのが、日本GPでの小椋藍との共演だ。同じホンダの未来を担う若手と、開発の最前線で闘うベテランが同じ週末に走る――これぞホームグランプリの醍醐味。中上自身もそのシナリオに胸を躍らせている様子で、日本のファンにとっては夢の共演と言っていいだろう。

中上貴晶のワイルドカード参戦は、単なるゲストライダーとしての登場ではない。来季マシンの仕上がりを実戦で試す絶好の機会であり、ホンダの復活への布石だ。栃木のイベントで見せた彼の表情には、闘志と手応えがにじみ出ていた。日本GPの舞台で、中上がどんな走りを見せるのか――もう待ちきれない。

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